As sacolas plásticas se tornaram uma parte indispensável de nossas vidas. Mas você já se perguntou como essas sacolas onipresentes são realmente feitas? O processo de fabricação de sacolas plásticas é fascinante, complexo e evoluiu ao longo de décadas de inovação.

Neste guia completo, explicamos o processo passo a passo de como são feitas as sacolas plásticas desde a matéria-prima até o produto acabado.

Uma breve história das sacolas plásticas

As sacolas plásticas foram inventadas pela primeira vez em 1957 pelo engenheiro sueco Sten Gustaf Thulin. Os primeiros sacos de papel levaram ao desmatamento massivo. Thulin introduziu as sacolas plásticas como uma alternativa sustentável e ecologicamente correta.

A funcionalidade, durabilidade e baixo custo tornaram as sacolas plásticas imensamente populares. Mais de um trilhão de sacolas plásticas são usadas todos os anos em todo o mundo. No entanto, o descarte inadequado está causando graves impactos ambientais, levando a esforços generalizados para reduzir o uso de sacolas plásticas.

Do que são feitos os sacos plásticos?

As sacolas plásticas são feitas principalmente de polietileno, um polímero à base de petróleo. Os tipos específicos usados são:

• Polietileno de Baixa Densidade (PEBD) – Resistente, flexível e resistente à umidade. Usado para mantimentos, sacolas de varejo.
• Polietileno de alta densidade (PEAD) – Mais duro, mais durável. Usado para lixo, sacos de bagagem.

O polietileno bruto vem na forma de pequenos pellets ou grânulos. Produtos químicos adicionais, como corantes e inibidores de UV, podem ser adicionados para modificar as propriedades.

Processo passo a passo de fabricação de sacolas plásticas

Os sacos plásticos são feitos através de um processo altamente automatizado chamado “extrusão de filme soprado”, que extrusa um filme de polietileno fundido que é moldado em um saco de paredes finas através da pressão do ar.

Aqui estão as principais etapas:

1. Mistura

Os pellets de polietileno são alimentados em uma tremonha e misturados a seco com outros aditivos, como corantes e produtos químicos bloqueadores de UV. Esta pré-mistura é alimentada por gravidade na extrusora.

2. Derretimento

A extrusora aquece, derrete e mistura a mistura de polietileno a temperaturas que chegam a 500°F em um fluido plástico fundido viscoso.

3. Extrusão

O plástico fundido é alimentado em uma matriz anular. O ar comprimido força o fundido através da abertura da matriz em um tubo vertical fino como uma bolha.

4. Resfriamento e Achatamento

À medida que o tubo quente emerge, o ar frio é soprado nas superfícies que o solidifica. A bolha é agarrada por rolos e puxada para baixo e achatada em folhas plásticas de dupla camada.

5. Selagem e Corte

As folhas de filme plástico passam por mais rolos com faixas metálicas aquecidas que selam a quente as duas camadas a distâncias regulares. As lâminas cortam as folhas nas vedações em sacos individuais.

6. Impressão e embalagem

As sacolas podem ainda ser impressas com logotipos, desenhos, textos ou outros elementos de marca por meio de impressão flexográfica ou rotogravura. Os sacos plásticos acabados são inspecionados, agrupados e embalados para envio aos clientes.

Costumização

O processo de produção pode ser personalizado para produzir sacos de diferentes tamanhos, espessuras e resistências, simplesmente modificando as dimensões da matriz, taxas de fluxo de ar e velocidades de operação.

E aí está! Esperamos que este guia tenha lhe dado uma visão clara de todas as etapas envolvidas na transformação de pellets de plástico bruto nos sacos plásticos onipresentes e versáteis que usamos na vida diária. Conhecer o processo de fabricação nos permite fazer melhores escolhas e reduzir os impactos ambientais como consumidores.